유동성 풀에 두 토큰을 공급하면 트레이더들이 스왑할 때마다 풀이 자동으로 비율을 재조정한다. 한 토큰이 다른 토큰 대비 급등하면, 풀은 진 쪽을 더 많이, 이긴 쪽을 더 적게 들고 있게 된다. 두 토큰을 그냥 지갑에 들고 있던 경우와 비교하면 뒤처진다. 그 격차가 비영구적 손실이다.
비영구적이라고 부르는 이유는 풀에 머무는 동안에는 장부상으로만 존재하기 때문이다. 가격이 처음 자리로 돌아오면 격차는 닫힌다. 가격이 크게 벌어진 상태에서 출금하면 손실은 영구적이고 실제가 된다. 유동성 공급자로 번 거래 수수료가 손실을 상쇄할 수 있고 가끔은 전부 메우지만, 늘 그런 건 아니다.
요점은 유동성 공급이 공짜 수익이 아니라는 것이다. 거래다: 가격 괴리 리스크를 지는 대가로 수수료를 번다. 같이 움직이는 토큰 쌍은 비영구적 손실이 작고, 변동성 큰 쌍은 클 수 있다.